Besitzer eines brennbaren Reifenhaufens auf den Willamette-Baumstämmen meldet einen weiteren Brand in der Schredderanlage in Nord-Portland

Am frühen Morgen brach bei Castle Tire Recycling nordwestlich des Stadtteils St. Johns ein Feuer aus, nachdem eine unbekannte Quelle dort einen Haufen zerfetzter Reifen in Brand gesetzt hatte, teilte Portland Fire & Rescue mit.

Castle Tire Recycling ist Miteigentümer des geschlossenen Getreidesilos am Willamette River neben der Steel Bridge, wo im Mai ein weiterer Haufen Reifenschnitzel wiederholt Feuer fing. Castle zerkleinert Altreifen in seiner Anlage in der North Harborgate Street und transportiert die Stücke dann per LKW zum Standort Willamette, wo sie auf Frachter verladen, nach Asien verschifft und als Treibstoff verwendet werden.

Feuerwehrleute reagierten heute Morgen gegen 5 Uhr morgens auf den Brand in North Portland und löschten ihn, sagte Portland Fire-Sprecher Rick Graves.

„Es war ein großer Haufen Chips auf dem Hof“, sagte Graves. „Es ist gelöscht, aber wir werden den ganzen Tag über zurückradeln.“

Reifenhaufen sind bekanntermaßen feuergefährlich und können leicht wieder in Brand geraten, wenn sie nicht vollständig gelöscht werden. Der Reifenhaufen von Castle auf der Willamette fing am 25. Mai Feuer, spuckte beißenden Rauch aus und störte den Straßen- und Schienenverkehr. Feuerwehrleute löschten den Haufen, aber die Hitze im Inneren blieb hoch genug, um den Haufen Tage später wieder zu entzünden.

Castle Tire Recycling ist seit 1982 im Geschäft und laut seiner Website Oregons größter Recycler von Altreifen. Das Unternehmen wird von Chandos Mahon geleitet. Mahons LinkedIn-Profil beschreibt einen abwechslungsreichen Hintergrund: Als MBA der Columbia University fuhr er fünf Jahre lang Motocross, bevor er in der Fernsehausrüstungsbranche arbeitete. Anschließend trat er 2015 als geschäftsführender Gesellschafter von Castle Capital, einer Tochtergesellschaft von Castle Tire, in das Unternehmen seiner Familie ein. Im Jahr 2017 übernahm er die Geschäftsführung von Castle Tire.

Mahon antwortete nicht auf eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar zum heutigen Brand.

Mahon tat sich mit Beau Blixseth zusammen, um 2021 den leer stehenden Louis Dreyfus-Getreidesilo auf der Willamette zu kaufen. Blixseth ist der Sohn von Tim Blixseth, einem Holzbaron aus Roseburg, der später den ultra-luxuriösen Yellowstone Club in Montana gründete, bevor er ihn 1993 verlor kurz vor der Pleite eine bittere Scheidung.

Letzten Monat verhängte das Oregon Department of Environmental Quality eine Geldstrafe von 13.600 US-Dollar gegen Mahon und Blixseth, weil sie ohne Genehmigung zur Lagerung von Altreifen Tonnen geschredderter Reifen auf Haufen unter freiem Himmel am Fluss gelagert hatten. Am 3. Juni teilte DEQ Blixseth und Mahon mit, dass sie entweder die Reifenfetzen entfernen oder eine Genehmigung beantragen müssten, und gab ihnen bis zum 19. Juni Zeit, das eine oder andere zu tun.

Bis heute hätten Mahon und Blixseth weder das eine noch das andere getan, sagte DEQ-Sprecher Harry Esteve in einer E-Mail.

„DEQ hat einen Antrag auf eine Anhörung in einem umstrittenen Fall bezüglich der Durchsetzungsmaßnahmen wegen unsachgemäßer Lagerung von Reifenprodukten erhalten“, sagte Esteve in einer E-Mail. „DEQ verhängte eine zivilrechtliche Strafe und ordnete an, einen Genehmigungsantrag einzureichen oder die Menge des aus Reifen gewonnenen Produkts auf unter 200 Kubikmeter zu reduzieren. Bis Mitte letzter Woche sind die Befragten der Anordnung nicht nachgekommen. DEQ hat sich jedoch mit den Befragten getroffen und sie haben angedeutet, dass sie beabsichtigen, einen Genehmigungsantrag einzureichen.“

Zerfetzte Reifen auf einem Haufen vor dem alten Getreideterminal Louis Drefyus am Willamette River, 7. August 2023. (Anthony Effinger)