Geburt des Kunstviertels von West Evanston: Von Ziegeln und Rohren bis hin zu Staffeleien und Drucken

Melden Sie sich für unseren kostenlosen Newsletter anum Evanston-Nachrichten jeden Wochentag direkt in Ihren Posteingang zu bekommen!

In einem ansonsten unauffälligen Teil von West Evanston, der grob durch Dempster Street, Dodge Avenue, Main Street und Asbury Avenue begrenzt wird, gibt es eine merkwürdige Konzentration von Künstlern und Kunstunternehmen.

Die meist bescheidenen Ein- und Zweifamilienhäuser, kleinen Mehrfamilienhäuser und vereinzelt alten Gewerbebauten in der Gegend stammen aus der Zeit, bevor Autos allgegenwärtig waren – als die Leute immer „in der Nachbarschaft“ einkauften.

Ich bin Ende der 1980er Jahre in die Gegend gezogen und habe es genossen, etwas über die Geschichte der Gegend zu erfahren und Teil der wachsenden Kunstszene zu werden.

Dieses Gebiet war einst ein Zufluchtsort für osteuropäische Einwanderer, vor allem Polen, die sich seit dem frühen 20. Jahrhundert dort niederließen. Viele arbeiteten entweder in den Ziegeleien, wo sich heute das Robert Crown Community Center befindet, oder in der Fabrik Clayton Mark, die durch das Einkaufszentrum Evanston Plaza in Dempster and Dodge ersetzt wurde.

Clayton Mark war einst der größte Einzelarbeitgeber der Stadt und stellte Schmiedestahlrohre und Wasserbrunnen her, die in die ganze Welt verkauft wurden.

Ein Gleisanschluss der Chicago & Northwestern Railway, der heute die Mayfair-Abzweigung hinter der Westseite des Evanston Plaza bildet, beförderte schwere Fracht und transportierte Materialien und Ausrüstung zur Clayton Mark-Fabrik und zu anderen Industriestandorten. Der Ausläufer verlief diagonal südwestlich von den Gleisen an der Green Bay Road über Evanston bis zur Montrose Avenue in Chicago.

(Die Überreste des Mayfair-Viadukts wurden zu Leinwänden für das Wandgemälde in der Foster StreetDu bist Brilliantund zweiWandgemälde in der Church Street , vertraue deinem Herzen und lebe deinen Traum. Östlich von Dodge und dem ETHS-Ostparkplatz sind noch Überreste des Erddamms der Eisenbahn zu sehen.)

Kleine Nachbarschaftsläden im West Village – erst vor kurzem zum offiziellen Geschäftsviertel der Stadt ernannt – bestanden damals aus mindestens zwei Lebensmittelgeschäften, einigen Schönheitssalons, einem Süßwarenladen, einer beliebten Bäckerei, einem Eisenwarenladen, einem polnischen Fleischmarkt und wahrscheinlich noch mehr Unternehmen. Jeder besuchte die örtliche katholische Kirche,Himmelfahrt unseres Herrn, in der Ashland Avenue und Wilder Street, und Kinder aus der Nachbarschaft besuchten die dortige Grundschule der Felician Sisters.

Matts' Bargain Room (Kurzwaren, Arbeitskleidung, Schuhe und Spielzeug) im zweiten Stock von 1121 Florence hatte Probleme, bis er von der Familie Poleski, der das Gebäude mit acht Wohneinheiten gehörte, in einen privaten „Key Club“ umgewandelt wurde . (Eigentlich zwei Gebäude mit jeweils vier Wohneinheiten, die zusammengefügt wurden.) An Wochenenden wurde es zu einem lebhaften polnischen gesellschaftlichen Zentrum mit Tänzen und Partys.

Nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Kinder der Einwanderer aus der Gegend in weitere Vororte zogen, zogen viele Künstler und Kreative in die leerstehenden Geschäftsgebäude.

Kreative sind immer auf der Suche nach Schnäppchen, und sie sind besonders gut darin, „Dinge in Ordnung zu bringen“ und seltsame Räume an einzigartige Zwecke anzupassen, beispielsweise Kunstateliers. (Für Uneingeweihte möchte ich hier anmerken, dass ein Atelier ein Ort ist, an dem Kunst gemacht wird; eine Galerie ist ein Ort, an dem Kunst nur gezeigt wird.)

1984 kaufte das Künstlerehepaar Cynthia Archer und Will Peterson ein ehemaliges Eisenwarengeschäft mit angeschlossenem Haus an der südwestlichen Ecke von Florence und Greenleaf Street.

Dort lebten sie, machten ihre Kunst und betrieben Plucked Chicken Press, landesweit bekannt für seine Veröffentlichungen und Lithografien. Ein Gummihuhn, das über dem Eckeingang der Galerie hing, war das einzige Zeichen für ihr Geschäft, das nach Petersons Tod im Jahr 1994 seinen Betrieb einstellte. Archer lebt immer noch in Evanston.

Michael Phillips besaß und betrieb die Galerie „Special Things“ in der Greenleaf St. 1405-7, wo er nur Werke schwarzer Künstler zeigte und sich auch um individuelle Rahmungen kümmerte. Dort lebte er bis zu seinem Tod im Jahr 2006 „über dem Laden“.

Evanston-Künstlerin Fran Joyarbeitete für Phillips als Künstler/Kurator. Joy erzählte mir, dass dies der Beginn ihrer Darstellung anderer Künstler, insbesondere farbiger Künstler, war. Dort, sagte sie, „begann sie den Wert und die Bedeutung des Sammelns afrikanischer Kunst zu erkennen.“

Als die beliebte Bäckerei Purwin's Cake Box in 1124 Florence 1980 schloss, wurde der Raum kurzzeitig an einen Elektroinstallateur vermietet und dann 1984 von Ellen Rockwell Galland und Vic Freise gekauft, die darin das Architekturbüro von Galland und das Bauunternehmen von Freise beherbergten. Freise und sein Unternehmen waren im Sommer für fröhliche Blockpartys in Florenz verantwortlich.

Ein eingewanderter jugoslawischer Künstler und Architekt namens Budimir Tosic kaufte das Gebäude mit acht Wohneinheiten in 1121-29 Florence und 1532 Crain St., als die Familie Poleski es Anfang der 1970er Jahre verkaufte. Tosic vermietete die leeren Geschäfte im ersten Stock an Künstler, die die Räume nicht nur als Ateliers nutzten, sondern tatsächlich darin lebten, auf Kochplatten kochten und in hastig installierten Duschen badeten.

Ein Künstlerpaar der zweiten Generation aus Evanston, Kathy und Tim Ade, mietete die oberste Etage von 1121, dem ehemaligen Schlüsselzimmer, und baute es auf eigene Kosten um, um es bewohnbar zu machen – indem es eine Küche und eine Dusche hinzufügte. Sie haben den Shuffleboard-Platz im Boden beibehalten, erzählte mir Kathy kürzlich und fügte hinzu: „Die gesamte riesige Decke war schwarz. Unser Baby schlief in einem Zelt, das wir dort gebaut hatten.“

Tim war Kunstprofessor an der NU und Loyola und Kathy wurde esder erste Grafikeram RoundTable.

Als die Ades 1974 abzogen, wurde der Raum zu Tosics eigenem Zuhause und Atelier. Dort veranstaltete er regelmäßig Figurenzeichnungssitzungen für befreundete Künstler aus der Nachbarschaft und Chicago.

Tosic besaß ein menschliches Skelett, das er als Anatomie-Ressource herausbrachte. Zusammen mit einigen seiner Gemälde wurde das Skelett nach Tosićs Tod (im wahrsten Sinne des Wortes) in einem Schrank gefunden. Für den neuen Besitzer – mich – war es 1986 eine ziemliche Überraschung!

Anmerkung der Redaktion: Diese Spalte wurde aktualisiert, um die Schreibweise des Namens von Vic Freise zu korrigieren. Der zweite Teil von Gay Riseboroughs Blick auf das Kunstviertel im Westen von Evanston ist veröffentlichtHier.

Als Mitglied des RoundTable unterstützt Ihre Unterstützung das ganze Jahr über unsere Arbeit bei der Berichterstattung über alle wichtigen Nachrichten, die in Evanston wichtig sind!Bitte denken Sie darüber nach, ein zusätzliches Geschenk zu machen!

Ihr Beitrag ist steuerlich absetzbar. Wir schätzen ihre Unterstützung!

Wussten Sie, dass der Evanston RoundTable eine gemeinnützige Nachrichtenredaktion ist? Werden Sie noch heute Mitglied, um den Community-Journalismus zu unterstützen!

Ihr Beitrag ist steuerlich absetzbar. Wir schätzen ihre Unterstützung!

Gay Riseborough ist Künstlerin, hat der Stadt Evanston 11 Jahre lang in Kunstausschüssen gedient und ist jetzt Kunstjournalist beim Evanston RoundTable. Mehr von Gay Riseborough